André Akkari
Σχεδόν δύο δεκαετίες αφού ανακάλυψε το παιχνίδι, ο επαγγελματίας παίκτης πόκερ André Akkari είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες της Βραζιλίας και μακροχρόνιο μέλος της PokerStars Team Pro.
Γεννημένος στο Σάο Πάολο, ο André στο παρελθόν δούλευε σε μια εταιρεία λογισμικών που εξειδικευόταν στη δημιουργία κινουμένων flash animation για πολλούς επαγγελματικούς ιστότοπους. Κάποια στιγμή ζητήθηκε από τον André να γράψει μια πρόταση ηλεκτρονικού εμπορίου για ένα site πόκερ και αποφάσισε να κατεβάσει το λογισμικό για να κάνει έρευνα.
Πριν περάσει πολύ καιρός, έπαιζε σε ένα από τα τραπέζια εικονικών χρημάτων. Συνειδητοποιώντας ότι βρήκε το νέο του χόμπι, ο André αγόρασε ένα βιβλίο πόκερ και και άρχισε να μαθαίνει το παιχνίδι κανονικά. Ξεκίνησε να παίζει με πραγματικά χρήματα στο PokerStars και αργά αλλά σταθερά άρχισε να τα μετατρέπει σε κέρδος.
Μέσα στα χρόνια ο Akkari έχει κερδίσει εκατομμύρια σε live event, που περιλαμβάνουν νίκες στο Brazilian Series of Poker (BSOP) και το Latin American Poker Tour (LAPT), καθώς και ένα μπρασελέ του διάσημου World Series of Poker (WSOP). Όταν τερμάτισε στην πρώτη θέση στο WSOP 2011 και αποχώρησε με το απίστευτο ποσό των US$675.117 σε μετρητά, έγινε ο δεύτερος Βραζιλιάνος παίκτης στην ιστορία που έχει κερδίσει το πολυπόθητο χρυσό μπρασελέ.
Η επιτυχία του Akkari τον καθιέρωσε ως τον νονό του πόκερ στη Λατινική Αμερική και ενέπνευσε μια γενιά βραζιλιάνων παικτών πόκερ, όπως τον συμπαίκτη του Rafael Moraes. Στους θαυμαστές του περιλαμβάνεται επίσης ο θρύλος του ποδοσφαίρου Neymar Jr, ο οποίος είπε στον André ότι σκοπεύει να πάρει μέρος μαζί του στα τραπέζια όταν αποχωρήσει από το ποδόσφαιρο.
‘Ο Neymar λέει συχνά ότι όταν σταματήσει να παίζει ποδόσφαιρο, θα αρχίσει να παίζει πόκερ σοβαρά, θα γίνει επαγγελματίας‘, είπε ο André. ‘Είναι πολύ έξυπνος τύπος, με ρωτάει καθημερινά για παρτίδες και τεχνικές. Θα στείλει στο WhatsApp μια παρτίδα που έπαιξε στο home game του, θα παίξει όπως θα έπαιζα εγώ στο World Series ή το EPT.‘
Στον André επίσης αρέσει να περνάει χρόνο δουλεύοντας στο ESports franchise του FURIA, μια ομάδα που συνίδρυσε και έχτισε με την φιλοδοξία και το πνεύμα της κοινότητας που εμπνέει στην βραζιλιάνικη σκηνή του πόκερ.
Ο André Akkari παίζει online πόκερ αποκλειστικά στο PokerStars με το όνομα χρήστη ‘AAkkari’.